Jag hörde min dotter viska ”Jag saknar dig, pappa” i telefonen – jag begravde hennes pappa för 18 år sedan.

Och jag hatade det.

För det betydde att han inte var ett spöke.

Ilskan har återvänt.

Jag satte mig ner, mina fingrar krullade runt min kaffekopp som om det vore det enda som höll mig jordad.

”Du försvann inte bara”, sa jag. ”Du övergav henne. I 18 år.”

”Jag vet”, sa han och böjde axlarna lätt.

"Du kunde ha kommit tillbaka när som helst", insisterade jag.

Charles tittade ner.

”Jag tänkte på det varje år”, erkände han lugnt. ”Men jag övertygade mig alltid om att ni båda skulle ha det bättre.”

Jag skrattade. Denna feghet var nästan löjlig.

Han tvekade, hans blick flyttades mot fönstret som om han inte stod ut med att möta min blick.

”Mamma och jag har inte pratat på flera år”, tillade hon mjukt. ”Det hon gjorde... Jag vet inte om jag någonsin kommer att kunna förlåta henne heller.”

Just då bröts hennes röst. Det fanns genuina känslor. Men jag var inte redo att bli rörd. Inte än. Jag sträckte mig ner i min väska och sköt ner ett dokument på bordet, så att jag nästan välte hennes kaffekopp.

Hans fingrar darrade lätt när han öppnade den.

"Vad är det, Allie?" frågar han försiktigt.