Är det trötthet eller stroke? Kvinnor bör inte ignorera dessa varningstecken

Det är avgörande att fokusera på "alla plötsliga symtom eller oförklarlig funktionsförlust. Nyckeln är att det händer plötsligt", säger Khatri, chef för stroketeamet vid University of Cincinnati.

Studier visar att kvinnor är lika, eller till och med mer, informerade än män om typiska strokesymtom. Men eftersom de tenderar att minimera sina symtom är kvinnor mer benägna att kontakta sin husläkare eller åka till sjukhuset själva istället för att ringa akutmottagningen, säger Dr. Amytis Towfighi, chef för neurologiska tjänster vid Los Angeles County Department of Health.

”Nyckeln till att dra nytta av tillgängliga behandlingar är att ambulanser varnar sjukhusen om att de transporterar en strokepatient, så att hela teamet är mobiliserat och redo att administrera medicinen”, tillägger Towfighi, docent i neurologi och förebyggande medicin vid University of Southern California Keck School of Medicine.

"Å andra sidan, om du bara går in på akutmottagningen riskerar du att fastna i triage och vänta på att bli undersökt. Och eftersom kvinnor i synnerhet kan ha okonventionella symtom kanske personalen inte omedelbart inser att de har en stroke, vilket kan försena vård och behandling."

Minuter är avgörande vid en stroke, som inträffar när hjärnan berövas syre efter att en blodpropp eller kärlruptur avbryter blodflödet. Behandlingen är extremt tidskänslig, och varje försening kan öka risken för dödsfall eller permanent hjärnskada.

När det gäller att besluta om huruvida man ska söka hjälp insisterar Khatri på att kvinnor – och män – måste acceptera tanken på ett "potentiellt falsklarm". "Det är inte rimligt att ta risken att det är en riktig stroke som inte behandlas snabbt", säger hon.

Tid är avgörande. Ju längre du väntar med att få definitiv behandling, desto mer hjärnvävnad är det troligt att dör, vilket minskar chanserna till en lyckad långsiktig återhämtning. Faktum är att tidig behandling ibland helt kan motverka effekterna av en stroke, så det är bättre att ta risken och undersökas av en sjukvårdspersonal.